糖萜素(Saccharicter-penin)是由糖类（≥30%），配糖体（≥30%）和有机酸组成的天然生物活性物质。是从山茶属植物种子饼粕中提取的三萜皂苷类与糖类的混合物，是一种棕黄色、无灰微细状结晶。它不溶于氯仿、丙酮、苯、石油醚等溶剂，可溶于温水、二硫化碳、醋酸乙酯，易溶于含水甲醇、含水乙醇、正丁醇以及冰醋酸。糖萜素分别与钼酸铵、三氯化铁、香荚兰素起化学呈色反应。

1、糖萜素明显提高动物机体神经内分泌免疫功能和抗病抗应激作用。研究结果表明：糖萜素不但能有效地提高正常动物机体免疫功能和提高发病鸡免疫功能，而且对调节神经免疫，抗病毒功能有显著效果。糖萜素明显提高(p<0.05)淋巴细胞转化率(44.69 %～54.07 %)、白细胞介素-2活性(32.70 %～66.09 %)、lgG含量(83.70 %～115.40 %)、ACTH(36.44 %～122.79 %)和红细胞C3b受体花环率(21.70%)；具有抗应激、抗诱变和抗病原微生物作用。

2、糖萜素具有明显清除自由基和抗氧化功能。糖萜素对自由基清除效率随浓度增加而提高。

糖萜素明显降低(p<0.01)饲料酸值(38.79 %)和过氧化值(31.28)，对饲料中VA和粗脂肪具有明显(p<0.05)抗氧化作用。

3、糖萜素具有明显调节cAMP/cGMP系统功能，促进蛋白质合成和消化酶活性。糖萜素在正常条件下显著提高(p<0.01)肉鸡血液中cAMP和cGMP含量，cAMP/cGMP比值(λ)为15.46；法氏囊病毒感染后cAMP含量降低278.43 % (p<0.01)，λ为0.437。糖萜素明显提高(p<0.05)血清总蛋白含量(12.93 %)和小肠内消化酶(蛋白水解酶、脂肪酶、淀粉酶)活性。