用户在选购柴油发电机组的时候，仅仅注重它的性能，价格，油耗能量等方面是不够的，还要了解柴油发电机组功率的选择要点，对此，很多用户都是一知半解，混淆了柴油发电机组中主用功率的作用。
柴油发电机组在我们国内是用主用功率即连续功率来标称的，发电机组能够在24小时之内连续使用的最大功率我们称之为连续功率，而在某一时段内，标准是每12个小时之内有1个小时可在连续功率的基础上超载10，此时的机组功率就是我们平时所说的最大功率，即备用功率，也就是说，如果您购买的是主用400kw的机组，那么您12个小时之内有1个小时可以运行到440kw，如果您购买的是备用400kw的机组，假如您不超载平时都开在400kw，其实该机组一直都开在超载状态（因为该机组实际额定功率只有360KW），这对机组是非常不利的，将会缩短机组的寿命和造成故障率增高。所以，柴油发电机组最功率的选择是在用户的总负荷基础上加10%功率储备，这样既经济又实用。
需要提醒消费者的是：在国际上多数是采用备用功率，这和国内是有区别的，所以市场上常会出现不负责任的厂家将两者功率互换以此来介绍和销售机组，欺骗消费者，在购买柴油发电机组的时候一定要谨慎。
柴油发电机组是属于非连续运行发电设备，若连续运行超过12个小时，其输出功率将低于额定功率约90%。若使用者需要长时间不间断使用，则需要配置常用型发电机组，也就是发电机组应该要考虑到长时间工作机组功率下降这一点了。