本品为白色结晶或结晶性粉末，无臭味微甜后转辛，置空气中无变化，76℃以上能常压升华。常压加热易脱羧而成苯酚及二氧化碳，其水溶液呈酸性反应，遇FeCL3呈紫色。本品在水中溶解、在乙醇或乙醚中易溶、在氯仿中略溶。
本品为消毒防腐药，有溶解皮肤角质作用，用于局部角质增生及皮肤霉菌感染，配制醑剂外用，治疗角质和皮癣等，其钠盐可用于解热及抗风湿、镇痛等，在医药工业上为合成阿司匹林药物的原料，还用于染料、香料、橡胶以及食品工业等方面的原料。