聚丙烯酰胺是水溶性聚合物，而且兼具絮凝性、增稠性、耐剪切性、降阻性、分散性等宝贵性能。这些性能随着衍生物离子的不同而各有侧重。因而在采油、选矿、洗煤、冶金、化工、造纸、纺织、制糖、医药、环保、建材、农业生产等部门都有广泛的使用

聚丙烯酰胺它具有长分子链结构，分子链上携带的电荷能有效中和悬浮固体等颗粒表面携带的电荷和正负电荷的吸附，从而将污水中的污染物颗粒吸附在其高分子链的长链上，达到固液分离的目的。此外，聚丙烯酰胺中含有的基团可以取代悬浮污染物和水等颗粒的氢键，从而将悬浮污染物等颗粒从水中分离出来，达到净化水质的效果。

一般情况下，固体聚丙烯酰胺阴离子型的保质期是2年，而阳离子型的保质期则较短，只有1年，这点是需要注意的，用它们配成的溶液，正常情况下是一周内需要使用完的，超过一周基本上就失效了。不过固体聚丙烯酰胺的保质期也不是一定的，储存环境就对其保质期影响较大，如果是在通风、干燥、阴凉的地方，就可以延长它的保质期。如果实在高温、潮湿的环境里，保质期相对较短。